Come distinguere le spezie pure da quelle false
Gli effetti della globalizzazione si possono ritrovare in molti aspetti della nostra vita, anche nell'ambito culinario: sulle nostre tavole sono finiti piatti che non avremmo mai pensato di assaggiare o di cui neanche conoscevamo l'esistenza. Chi apprezza la cucina asiatica, in modo particolare quella indiana, amerà l'abbondanza di spezie che vengono usate per la preparazione degli alimenti e le avrà utilizzate anche per dare carattere a pietanze della propria tradizione: se anche voi vi siete dotati di una consistente scorta di spezie, assicuratevi di sapere anche come distinguere quelle di qualità dalle 'imitazioni'.
La cannella cinese è una spezia molto simile alla cannella vera, ma il suo gusto è molto meno invitante.
La cannella cinese è un albero la cui corteccia è molto simile a quella della cannella originale, con la differenza che la spezia ricavata presenta un gusto molto meno marcato.
Potete distinguere la cannella vera da quella cinese prestando attenzione alla curvatura dei 'ramoscelli': la cannella presenta una doppia curvatura, mentre quella cinese è arrotolata su se stessa.
L'anice stellato presenta un numero di punte pari a 8.
Se acquistate dell'anice stellato fresco, assicuratevi che secerna del liquido nel momento in cui lo tagliate con un coltello. Se non fuoriesce alcun liquido, probabilmente il prodotto non è fresco. Anche il colore è un indicatore della freschezza: deve essere chiaro e omogeneo.
La noce moscata, quando è fresca, presenta delle venature molto visibili all'interno.
Al posto della noce moscata spesso viene venduto un frutto selvatico, un lontano parente che non possiede il gusto e le proprietà nutrizionali dell'originale.
Per riconoscere la vera noce moscata dovete aprirne una ed osservare le venature all'interno, che devono essere profonde e vistose.
I chiodi di garofano hanno la testa più chiara rispetto alla parte verticale.
Équinoxe Madagascar - www.equinoxemadagascar.fr/Wikimedia
Per verificare la freschezza dei chiodi di garofano, dovete immergerne qualcuno in acqua: se sono freschi galleggeranno verticalmente nel bicchiere, altrimenti si disporranno orizzontalmente.
Lo zafferano è una spezia molto costosa: se decidete di acquistarlo verificate che il produttore sia affidabile!
Spesso lo zafferano venduto viene colorato artificialmente per conferirgli il caratteristico colore rosso: verificate che non ci siano coloranti mettendone una piccola quantità in un bicchiere d'acqua. Se si tratta di zafferano puro l'acqua si colorerà solo dopo 15 minuti, non prima.
È facile trovare dello zenzero vecchio che non possiede il gusto tipico.
Prima di acquistare dello zenzero eseguite un esame a vista: osservate la buccia esterna, che deve essere liscia, non corrugata ed omogenea. La consistenza deve essere turgida e non devono essere presenti parti molli.
La polpa deve avere un colore giallo limone e non deve tendere al marrone, che significherebbe una radice vecchia e malandata.
Il pepe bianco e il pepe nero hanno delle caratteristiche differenti tra loro.
Il pepe nero può non essere altro che pepe bianco colorato artificialmente, e il pepe bianco può essere sottoposto a sbiancamento prima di essere immesso sul mercato.
Per essere sicuri di non cadere nell'uno o nell'altro tranello, fate caso ai seguenti dettagli.
Il pepe bianco ha la superficie liscia, non ha un rivestimento esterno ed i grani sono di colore caffè e panna. Se notate un bianco troppo acceso, probabilmente il prodotto è stato sbiancato. Il pepe nero invece ha un rivestimento rugoso e i grani hanno una dimensione che varia dai 3 ai 5 mm.
Un pepe di qualità inoltre, quando battuto, non si sgretola in polvere ma in frammenti più grandi.
Le stecche di vaniglia hanno una consistenza leggermente elastica ed hanno i caratteristici riccioli verso le punte.
Una stecca di vaniglia vera conserva il suo odore anche a distanza di anni: l'odore è molto diverso dall'aroma di vaniglia che conosciamo, e ancor più da quello della vanillina.
Se acquistate della curcuma in polvere, dovete sapere che c'è il rischio di acquistare semplicemente della farina colorata.
Per verificare la sua qualità discioglietene una piccola quantità in un bicchiere d'acqua: se si formano delle macchie bianche in superficie non si tratta certo di curcuma!
Il cardamomo è una spezia ricavata da una pianta tropicale. Spesso per rendere i frutti più attraenti, questi vengono colorati di verde.
Il colore originale del cardamomo è un verde pastello: se notate un verde troppo acceso, potete star sicuri che si tratta di un prodotto alterato artificialmente!
